Kamakura a été le siège du premier gouvernement militaire du Japon pendant 141 ans, de 1185 jusqu'à la chute du shogunat en 1333. Au cours de ce siècle et demi, la ville a accumulé plus de soixante temples bouddhistes et dix-neuf sanctuaires shintoïstes, dont beaucoup sont sculptés dans les collines boisées qui entourent sa plaine côtière étroite. Le Grand Bouddha de Kotoku-in, coulé en bronze en 1252, pèse 121 tonnes et siège en plein air après qu'un tsunami a détruit son pavillon en bois en 1498. Enoshima, l'île accessible par un pont de 600 mètres, est devenue un lieu de pèlerinage dédié à Benzaiten, la déesse de la musique et de la fortune, et ses trois sanctuaires occupent des terrasses ascendantes au-dessus du port. Aujourd'hui, ces deux destinations constituent l'excursion d'une journée la plus populaire depuis Tokyo le long de la côte de Shonan. Le chemin de fer Enoden, une ligne à voie unique circulant entre Kamakura et Fujisawa depuis 1902, transporte les visiteurs à travers des rues résidentielles si étroites que les maisons frôlent presque les fenêtres des wagons. L'entrée au temple de Kotoku-in coûte 300 yens par adulte, et le site est ouvert tous les jours de 08:00 à 17:00. Le temple Hasedera, célèbre pour sa statue de Kannon à onze têtes et ses jardins d'hortensias à flanc de colline, se trouve à dix minutes de marche du Bouddha. Le sanctuaire Tsurugaoka Hachimangu, centre spirituel de la ville depuis 1063, domine l'extrémité de l'avenue Wakamiya-oji, une voie cérémonielle bordée de torii et de cerisiers. L'île d'Enoshima s'élève à 60 mètres au-dessus du niveau de la mer à son point le plus haut, et un réseau d'escaliers et d'escalators couverts permet de passer devant des restaurants de fruits de mer, des jardins botaniques et le jardin Samuel Cocking avec sa tour d'observation. Les falaises occidentales de l'île offrent une vue sur la baie de Sagami jusqu'au mont Fuji par temps clair, en particulier de novembre à février. Les grottes d'Iwaya, accessibles à marée basse, s'enfoncent sur 152 mètres dans le flanc sud de l'île, où Benzaiten aurait vaincu un dragon à cinq têtes qui terrorisait la côte. Les forfaits pour une excursion d'une journée à Tokyo, Kamakura et Enoshima incluant les billets de temple partent généralement de la capitale entre 08:00 et 09:00, laissant le temps de visiter les deux destinations avant les trains de retour du soir. La côte de Shonan attire deux millions de visiteurs par an à Kamakura seule, avec un pic d'affluence pendant la saison des cerisiers en fleurs début avril et le feuillage d'automne à la mi-novembre. Les visites guidées au départ de Tokyo incluent souvent le transport ferroviaire aller-retour, les frais d'entrée aux temples et des commentaires bilingues sur l'histoire féodale et l'architecture religieuse de la région. La ligne Enoden reste l'approche la plus pittoresque, ses wagons vintage vert et crème marquant des arrêts dans quinze stations sur un itinéraire de huit kilomètres.